Publicado el 29 de junio de 2018
Boeing ha revelado un concepto de diseño para un avión hipersónico que podría llegar a la mayoría de los lugares del mundo en una a tres horas.
Boeing estima que algo así como este concepto podría estar operativo dentro de 20 o 30 años, y lo más probable es que se lo utilice primero para fines de seguridad nacional.
La compañía aclaró que actualmente no tiene planes para construir aviones hipersónicos; más bien, está trabajando en la tecnología habilitante.
Boeing dijo que el diseño se basó en la investigación actual de los ingenieros de la compañía, que están considerando los viajes de pasajeros como una de las muchas aplicaciones posibles para la tecnología hipersónica que están desarrollando.
"Estamos entusiasmados con el potencial de la tecnología hipersónica para conectar el mundo más rápido que nunca", dijo Kevin Bowcutt, técnico superior de Boeing y científico en jefe de hipersónicos.
"Al mirar las décadas futuras en lo que podría ser posible, somos más inteligentes sobre qué innovaciones y tecnologías deberíamos explorar ahora", dijo un vocero de Boeing.
Desde que esos aviones supersónicos fueron puestos a tierra en 2003, ha habido poco progreso visible en el viaje aéreo comercial ultra rápido. Eso parece estar cambiando, con la NASA poniendo en marcha un avión supersónico casi silencioso a principios de este año y la nueva compañía Boom probando su propio avión de pasajeros.
El avión volaría a Mach 5
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La investigación posicionaría a la compañía para hacer el avión "cuando los clientes y los mercados estén listos para cosechar los beneficios del vuelo hipersónico".
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La compañía aeroespacial estadounidense mostró una representación de cómo se vería el avión en la conferencia del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica en Atlanta esta semana.
Aeronave que se construirá "cuando los clientes estén listos"
Vuelo supersónico regresando
El diseño del concepto de Boeing estará en exhibición en el Farnborough International Airshow, que se realizará del 16 al 22 de julio en el sur de Inglaterra.
La tecnología significaría volar a Mach 5 (alrededor de 3.836 millas por hora). Eso es mucho más rápido que el viaje supersónico logrado por el Concorde, que voló a Mach 2. La velocidad del sonido es Mach 1.
"Boeing está construyendo sobre una base de seis décadas de trabajo en el diseño, desarrollo y vuelo de vehículos hipersónicos experimentales, lo que nos convierte en la compañía adecuada para dirigir el esfuerzo de llevar esta tecnología al mercado en el futuro".
"La experiencia de Boeing en el diseño, desarrollo y prueba de conceptos innovadores nos convierte en la compañía ideal para liderar el cargo de formas más rápidas, más eficientes y centradas en el cliente de conectar el mundo".
Virgin Galactic y SpaceX también tienen la ambición de adaptar sus cohetes para el transporte terrestre. Elon Musk ha afirmado que permitirían a las personas viajar desde "cualquier ciudad a cualquier otra ciudad en menos de una hora".
El diseño del concepto de Boeing presenta un cuerpo delgado y curvado que termina en una nariz puntiaguda. Tiene un ala delta: la silueta triangular plana familiar de los aviones Concorde.