Los diseñadores de Beirut defienden nuevos usos para los espacios públicos que se pasan por alto en la ciudad
Publicado el 24 de julio de 2018
La edición de este año de la semana de diseño anual vio a los diseñadores locales transformar los espacios públicos en toda la capital libanesa, con proyectos que incluyen un jardín sobre pilotes, una biblioteca emergente y un banco movible.
Los diseñadores están montando una oleada de mayor compromiso político
Ghassan Salameh, el nuevo director administrativo y creativo del evento, dijo que esperaba que contribuyeran a nivel local al cambio social.
"Esto permite una cierta cantidad de libertad", dijo Salameh. "Queríamos alejarnos de la idea de que el diseño debería ser solo de productos, objetos y lujo, y formar parte de una famosa galería de diseño".
"El primer espacio que quisiera traer de vuelta a Beirut es el jardín, que ha desaparecido en el tejido urbano a lo largo de los años debido a la guerra y la reconstrucción. Con Urban Hives estamos reintroduciendo espacios verdes y al mismo tiempo sin ocupar ningún espacio lejos de los propietarios del aparcamiento ".
Cada diseño tenía la intención de mostrar el potencial de estos espacios, la mayoría de los cuales se usan muy poco, para mejorar la calidad de vida de la ciudad.
La Semana del Diseño de Beirut 2018 tuvo lugar del 22 al 29 de junio, un mes después de que el Líbano celebró sus primeras elecciones nacionales en nueve años. A los ciudadanos se les había pedido participar en asuntos políticos por primera vez en casi una década, y los organizadores del evento buscaron capturar este nuevo estado de ánimo con su tema "diseño y la ciudad".
"Con Beirut Design Week queremos crear proyectos que se centren en algo más que el diseño comercial", dijo Salameh a Dezeen. "La idea es involucrar a tantos socios como sea posible en la ciudad a través de la colaboración".
"En cambio, estamos hablando de cómo el diseño puede ser más inclusivo y utilizado como una herramienta para tener un impacto positivo en la vida de los residentes. En una ciudad que tiene tantos problemas y falta de gobernanza, ¿cuál es el papel del diseño en mejorar vidas? ¿en la ciudad?"
También se exhibió Harb's Silent Room, un pabellón parecido a un capullo que presentó en la Beirut Design Week del año pasado. Este año, el cobertizo, que ofrece un retiro del ruido de la ciudad, se sentó en un estacionamiento junto a la calle Jeanne D'Arc, el lugar para una serie de otras intervenciones de diseño.
Mientras que vaciar la mayoría de los contenedores de cigarrillos requiere un proceso de cinco pasos, el Butt Bollard, diseñado por el arquitecto Adrian Muller, se vacía con un gesto único e intuitivo que evita el contacto físico con los desechos. Las colillas recicladas forman un material utilizado para hacer tablas de paddleboard, que a su vez se utilizan para la limpieza de playas.
Diseñadores y estudiantes trabajaron en estrecha colaboración con los carpinteros de Trípoli en el diseño y la producción de los bancos, ahora instalados a lo largo del paseo marítimo. Un banco, diseñado por Mostafa Khalifa y su equipo de BAU, capas de paneles de madera cortada con láser para imitar la forma de una concha de mar. Un segundo, diseñado por DAMJ, sigue una silueta ondulante que toma sus señales del casco de un barco.
"Actualmente no tenemos una noción de propiedad pública y tenemos que alentar a los municipios a pensar de manera diferente".
Gran parte del trabajo presentado en la semana del diseño abarcó áreas ajardinadas y peatonales: rarezas en la capital libanesa hoy en día, debido a que los grandes desarrollos inmobiliarios están reemplazando a los sitios más antiguos del patrimonio. Algunas intervenciones fueron temporales, pero otras permanecerán vigentes de forma permanente.
Desde su inicio en 2012, la semana ha sido organizada por el Centro de Investigación de Diseño MENA sin fines de lucro con sede en Beirut. Como una feria comercial no comercial, el evento es libre de asociaciones con marcas. Se basa, más bien, en recaudar dinero a través de fondos, subvenciones y patrocinios.
"Hay una falta de espacio verde, pero también espacios públicos gratuitos en la ciudad", Harb le dijo a Dezeen.
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Los organizadores retiraron un carril de autos estacionados para dar paso a pavimentos y peatones más anchos en el área. "Ahora es una de las pocas calles en Beirut donde se puede caminar sin mirar hacia abajo porque no se caerá en un agujero o escombros de la construcción", dijo El Hallak.
"A lo largo de la semana del diseño, hemos creado propuestas que realmente pueden funcionar", concluyó Salameh. "Estas soluciones son súper baratas, se pueden implementar fácilmente, no necesitan planificación, presupuesto del gobierno o estrategias, y realmente pueden mejorar la calidad de vida de la ciudad".
Los arquitectos y diseñadores pueden adoptar un enfoque activista para promover el cambio social, según los participantes en la Semana del Diseño de Beirut de este año.
"Lo que notamos es el creciente papel de diseñadores, arquitectos y creativos en las intervenciones y campañas de sensibilización presentadas por diversas partes, instituciones y grupos independientes", dijo la directora fundadora Doreen Toutikan.
"Quería centrarme en la colaboración porque es algo que creo que se ha vuelto bastante problemático en la forma en que los diseñadores trabajan aquí e incluso a nivel internacional. Existe esta tendencia de tener superestrellas y coleccionistas de diseño. En cambio, queríamos trabajar juntos para ver qué tipo de trabajo que podríamos generar ".
En un estacionamiento adyacente a la carretera más transitada del Líbano, la diseñadora con sede en Beirut Nathalie Harb presentó un prototipo para Urban Hives: refugios modulares de bajo costo diseñados para ser montados sobre espacios de estacionamiento. Las plataformas livianas de longitud de automóvil proporcionan sombra para los autos y, a la vez, crean una superficie para una asignación de la ciudad. Cuando se construyen lado a lado, las plataformas pueden formar grandes jardines comunitarios para las comunidades locales.
Ubicado en Beirut's Hamra y Verdun, cerca del campus de la Universidad Americana de Beirut (AUB), el estacionamiento acogió intervenciones de diseño de estudiantes de AUB para residentes locales y empresas, con el objetivo de hacer que la calle Jeanne D'Arc sea más segura y accesible.
En la plaza pública frente a un bloque de apartamentos cercano, un banco público interactivo diseñado por los estudiantes Rana Haddad, Pascal Hachem, Tala El Khatib, Jad Najm, Tima Rabbat y Mariya Zantout anima a los transeúntes a moverse de un lado a otro mientras conversan, con el ayuda de ruedas montadas en un extremo.
Las propuestas no necesitan financiación del gobierno
Instalado alrededor del campus de la AUB, contenedores para deshacerse de las colillas de cigarrillos se colocan en postes de lámparas en un intento de combatir la basura en una ciudad propensa a las crisis de basura.
En la región de Al Mina, en la abandonada ciudad del norte de Trípoli, una de las ciudades más pobres del Mediterráneo, una nueva serie de bancos públicos responde a una convocatoria abierta de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI).
"En Beirut, las personas no tienen control sobre el espacio público, creen que no les pertenece, por lo que no lo usan", dijo la activista y arquitecta Mona El Hallak en una mesa redonda sobre diseño y gobernanza que tuvo lugar durante la semana de diseño.
"Por lo tanto, parecía muy relevante llevar a la ciudad al centro de la conversación en nuestro festival anual y preguntarle a nuestra comunidad, ¿qué hace a una buena ciudad? ¿Y cómo puede el diseño influir en esa visión?".
"El diseño puede tener un impacto positivo en la vida de los residentes"
Beirut carece de espacio verde
Conectada a una farola, Caperucita Roja es una estantería de acero rojo y un asiento protegido por el Distrito D cooperativo de Beirut. Funciona como una biblioteca pública gratuita, donde los transeúntes pueden dejar y recoger libros o sentarse y leer.
"De repente, este espacio olvidado se vuelve animado mientras la gente se sienta e interactúa", dijo Mona El Hallak, quien contribuyó al proyecto de Jeanne D'Arc.
Muchas de las propuestas de la semana fueron presentadas a los alcaldes de Beirut y Trípoli como proyectos piloto. Algunos recibieron una respuesta positiva, según Ghassan Salameh.
