Ellie Birkhead usa pelo humano y estiércol para fabricar ladrillos específicos de la región

Birkhead diseñó seis tipos de ladrillos, que incorporan materiales locales, como su proyecto final en los maestros de Diseño Social en Design Academy Eindhoven.

Todos los ingredientes provienen de Chiltern Hills, que alguna vez fue un centro para la fabricación de ladrillos en el Reino Unido. Históricamente, casi todos los edificios locales se construyeron con este distintivo material naranja-rojo.

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El pelo se usa para hacer un ladrillo fibroso no cocido conocido como stock, que generalmente se produce con paja. Los ladrillos de estiércol de lana y caballo están hechos de una manera similar.

Birkhead, quien es originario de Buckinghamshire, trabaja con artesanías e industrias tradicionales que están en riesgo en el Reino Unido. En un video producido para acompañar el proyecto, Birkhead dijo que quería preguntar si era posible "superar las fuerzas de la globalización y forjar un futuro para la industria local".

Descubrió que los Chilterns habían sido una vez un centro importante para la fabricación a pequeña escala, y que estas industrias compartían recursos y utilizaban los desechos de los demás. Birkhead quería crear nuevas conexiones que ayudaran en la producción de un ladrillo único y contemporáneo que podría ayudar a sostener la industria de fabricación de ladrillos en el área.

El ladrillo de ceniza de paja se enciende y la paja cambia el color final del ladrillo. Del mismo modo, la adición de vidrio residual crea nuevos colores y esmaltes en la arcilla cuando se dispara el ladrillo. El ladrillo hecho usando grano gastado crea un producto poroso ya que el grano se quema durante la cocción.

"El color de la arcilla varía de un lugar a otro, lo que significa que el origen del material se puede leer en el producto final", agregó. "Cuando los ladrillos se importan del extranjero o incluso de otras áreas del Reino Unido, esta diversidad y conexión con un lugar se diluye y, finalmente, se pierde".

"Tantas industrias artesanales están al borde de la extinción debido a las presiones económicas causadas por la globalización", dijo Birkhead. "Si queremos retener un sentido de pertenencia y lugar, así como una diversidad de habilidades y materiales, debemos actuar ahora, mientras que las habilidades todavía están en manos de los creadores, en lugar de grabarlas solo en texto o imagen".

Design Academy Eindhoven graduado Ellie Birkhead ha desarrollado un proceso de fabricación de ladrillos que incorpora productos de desecho locales de las colinas de Chiltern, en un intento de "forjar un futuro para la industria local".

Durante su investigación, encontró que solo había un fabricante de ladrillos familiar en funcionamiento en Chilterns, que alguna vez fuera el hogar de más de 100 negocios de fabricación de ladrillos, en gran parte debido a la importación de productos más baratos desde el extranjero y en el resto del Reino Unido.

"El proyecto representa una metodología y una forma de repensar la fabricación local que se puede aplicar en cualquier ubicación", dijo el diseñador.

Llamado Building The Local, los ladrillos se hacen usando arcilla mezclada con pelo de una peluquería, estiércol de caballo de un establo, botellas de vidrio de un pub, lana y ceniza de paja de una granja y granos usados ​​de una cervecería.

La fabricación local es una parte esencial de la identidad cultural, Birkhead le dijo a Dezeen: "Los ladrillos no son solo un producto sino también un elemento arquitectónico que transforma la estética de un lugar", dijo.

Su proyecto de graduación de su BA en la Universidad de Brighton consistió en una serie de pinceles de formas inusuales, creados para limpiar objetos y superficies específicos, que también surgieron de la investigación de Birkhead sobre industrias y artesanías británicas amenazadas.