Alita: Los sets de Battle Angel ofrecen un "respiro" de la distópica ciencia ficción oscura, dicen los diseñadores de producción




Publicado el 13 de marzo de 2019
Los diseñadores de producción Caylah Eddleblute y Steve Joyner le dijeron a Dezeen que observaron la naturaleza "acogedora" de la colorida arquitectura colonial cubana y latinoamericana cuando crearon el escenario de la película.
Los diseñadores "querían evitar recrear Blade Runner"
Hogar de los sobrevivientes del apocalipsis, Iron City alberga tanto a personas comunes como a humanos mejorados cibernéticamente, que coexisten a la sombra de Zalem, una ciudad rica en el cielo que alberga a las élites.
Construyeron 62,000 pies cuadrados de edificios a una altura de 7.3 metros, alrededor de dos pisos de altura, en el estilo colorido de la arquitectura colonial clásica.
En las primeras etapas de la producción, Cameron recurrió a un libro de Greg Girard titulado The City of Darkness, que documenta la vida en Kowloon Walled City de Hong Kong que informaría más sobre el trabajo de los diseñadores de producción.
"Queríamos hacer algo que fuera completamente diferente y nunca antes visto, así que buscamos entornos que no se usaban en este tipo de películas", dijo Joyner.
"Específicamente queríamos evitar recrear Blade Runner", declaró Joyner. "La ciencia ficción se ha imitado mal muchas veces, ya que es difícil rendir homenaje a algo que está tan bien hecho"
La ciudad de Panamá y los edificios de La Habana fueron influencias.
Esto se animó aún más con el arte urbano y se combinó con elementos visuales de tecnología distribuidos en ocho calles construidas.
"Como el último asentamiento humano importante que sobrevivió, la filosofía detrás de Iron City era que sería un crisol de personas, un lugar donde todas las culturas y todas las razas se han reunido para el comercio", dijo Joyner.
Eddleblute explicó cómo usó lo que aprendió de sus días trabajando en Disney cuando buscaba crear un ambiente acogedor: siempre use curvas y bordes suaves.
Para crear este sentido de colectividad, también incluyeron una fuente, colocada en medio de una plaza, como un punto central donde se reúnen las personas.
Este estilo "sombrío y opresivo" se resume en la película Blade Runner de 1982, de Ridley Scott, que marcó la pauta del género.
Alita: Battle Angel es una adaptación en la vida real de la serie cómica manga de Yukito Kishiro, Gunnm. Se desarrolla en un mundo post-apocalíptico del siglo 26 que está sufriendo los efectos de una guerra destructiva 300 años antes, conocida como "la caída".
"Es fácil hacer ciencia ficción oscura, pero hacer que algo se pare en la dura luz del sol y luego se vea increíblemente intrigante en la noche, ese es el desafío", agregó Joyner.
Formada por una intrincada red de calles interconectadas, pasajes y "rincones", Iron City fue concebida como un "lugar de capas profundas de abundantes contrastes" por el escritor y productor de la película James Cameron.
¿Cómo se mueven las personas en los entornos fue clave
"No queríamos que los sets fueran solo una serie de calles", dijo el dúo. "Pensamos mucho sobre cómo se mueven las personas en los entornos y cómo las ciudades tienen rincones y recovecos y lugares de reunión donde las personas se congregan y viven la vida".
Cuando se trata de superponer los sets con CGI para el efecto final, las calles de colores brillantes se completaron con un aspecto nebuloso y empapado por el sol que sugiere una ciudad "llena de vida".
"Queríamos demostrar que Iron City fue construida generaciones tras generaciones, tenía que sentirse como parte de la historia", dijeron los diseñadores.
Esto, combinado con la colorida y decadente arquitectura de La Habana y Panamá, hizo de la Ciudad del Hierro una combinación inusual de dos "ambientes muy diversos y hermosos, de múltiples capas", explicaron los diseñadores.
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Si bien esto informó la densa estructura de la metrópolis ficticia, los diseñadores se centraron en utilizar el sentido de cuerpos apretados para establecer un sentido de apertura e inclusión.
"Queríamos asegurarnos de que todos nuestros entornos tuvieran profundidad", continuaron. "Para que la gente pueda estar parada en los callejones, y los vendedores podrían vender sus productos en las tiendas del mercado a los transeúntes. Queríamos tener ese sentido de comunidad en el vecindario".
"No importa lo que esté sucediendo en Iron City, las personas siguen siendo personas", explicó Joyner. "Queríamos crear un lugar donde las personas aún realicen sus vidas cotidianas, donde haya cultura, arte y compras, donde la gente todavía salga a bailar y disfrute de la música".
Alita: Battle Angel es solo una de las muchas películas en las que Eddelbute y Joyner han trabajado juntos. Las películas anteriores incluyen la película de aventuras de ciencia ficción Predators, el thriller 2014 Sin City y la película de acción para niños Spy Kids de 2001.
Ubicada en una región no especificada de la América del Sur ecuatorial, el ficticio escenario bañado por el sol de Iron City va en contra de la estética típica de las películas de ciencia ficción.
Los diseñadores buscaron deliberadamente en otra parte al crear el ambiente del diseño de producción, específicamente a las calles de La Habana y Panamá.
Los diseñadores sabían que Iron City debía ubicarse en el ecuador para permitir la existencia de un "elevador espacial" que conectara a Zalem con la tierra, un concepto popular en las narraciones de ciencia ficción de un cable fijado al ecuador que llega al espacio.
La serie de fotografías de La Habana de Robert Polidori fue un punto de referencia particular para los diseñadores, ya que captura las pintorescas ruinas de la ciudad cubana en vibrantes tonos de naranja, turquesa y verde lima.
Tras el apocalipsis, Iron City está superpoblada, lo que permite una referencia más oscura y distópica a la ciudad amurallada de Kowloon en China.
En línea con esta idea, muchos de los edificios en Iron City están acentuados por arcos, columnatas y ventanas rosetadas.
"Quería asegurarme de que tuviéramos una fuente en algún lugar de Iron City", explicó Eddleblute. "Porque ese es un elemento que representa, y lo ha hecho durante siglos, sin importar dónde se encuentre, un área de congregación y comunidad, con el agua como un símbolo de la vida".
"Nos apropiamos de todas las capas de la ciudad de Panamá como la arqueología real, que tiene brillantes rascacielos, arquitectura colonial latinoamericana y antiguas ruinas de piedra en el centro de la ciudad", explicó Eddelbute.
La arquitectura post-apocalíptica en la exitosa película de ciencia ficción Alita: Battle Angel es una fusión diversa de las vibrantes ruinas de Panamá y la ciudad amurallada Kowloon de Hong Kong, dicen sus creadores.
"Una gran parte del mandato desde el principio fue no crear Iron City para que sea distópica de la forma en que lo son muchos escenarios de ciencia ficción", explicó el dúo.
Sin embargo, esta ubicación también les dio la oportunidad de crear un ambiente más cálido y vibrante, que no suele existir en las narrativas de ciencia ficción oscuras. Para lograr esto, Eddleblute y Joyner observaron las estructuras coloridas y desgastadas del distrito histórico de la ciudad de Panamá y la capital de Cuba, La Habana.
Escape de ciudad cerrado lleno inspirado por Hong Kong
Antes de su demolición a principios de la década de 1990, los bloques de gran altura interconectados y estrechamente empaquetados que conforman la Ciudad Amurallada eran el lugar más densamente poblado de la tierra. Con un estimado de 50,000 habitantes, se convirtió en un microcosmos del crimen.
"Está diseñado como un lugar seguro para que la gente vaya, una especie de respiro", dijo. "Queríamos que se sintiera cálido y reconfortante".
Una estratificación arqueológica de múltiples ambientes.
El resultado es un paisaje urbano vibrante de referencias superpuestas que se siente como si se hubiera acumulado con el tiempo.