Fabien Roy crea una incubadora resistente a cortes de energía para proteger a los bebés en el África subsahariana de la hipotermia
Publicado el 8 de septiembre de 2021
El arquitecto suizo Fabien Roy ha diseñado Robust Nest, una incubadora para hospitales en África subsahariana que funciona durante cortes de energía y que actualmente se exhibe como parte de la semana del diseño de Milán.
Con la incubadora a pequeña escala, expuesta en la feria de diseño de Alcova hasta el 12 de septiembre, Roy espera salvar a algunos de los 1,1 millones de bebés prematuros que se pierden cada año por hipotermia en la región.
Según el diseñador, las incubadoras estándar no son adecuadas para su uso en hospitales en países como Kenia, donde los cortes de energía pueden ser comunes.
"Las causas principales son su incapacidad para proporcionar calor durante apagones frecuentes, la dificultad para transportar dispositivos pesados y voluminosos en caminos de tierra y su vulnerabilidad a altas tasas de humedad, polvo y temperaturas", dijo Roy a Dezeen.
"Los apagones matan a muchos bebés. Es una situación muy triste. Se supone que esta incubadora calienta al bebé durante todo el apagón. El objetivo es mantener a los bebés calientes".
Robust Nest fue el proyecto de posgrado de Roy que desarrolló mientras estudiaba en la cole cantonale d'art de Lausanne (ECAL).
Funciona con una batería térmica desarrollada por el Essential Tech Center de la cole polytechnique fdrale de Lausanne y puede mantener a los bebés calientes hasta cuatro horas. Esto protegerá a los bebés durante la mayoría de los apagones.
Cuando la incubadora está enchufada en el hospital, la energía calienta bolsas de cera de parafina dentro de la batería, convirtiendo la cera en líquido en el proceso. Durante un corte de energía, la parafina se solidifica y libera energía en forma de calor que mantiene al bebé caliente.
Cada incubadora tiene una batería térmica que se prevé que dure un millón de ciclos de calentamiento y enfriamiento.
Para hacer que el dispositivo médico sea menos "pesado y voluminoso", el diseñador hizo Robust Nest más pequeño que las incubadoras tradicionales.
Esto fue posible gracias a la diferencia en las prácticas hospitalarias en todo el mundo.
En la región, es habitual que las madres calienten a los bebés prematuros mediante el contacto piel con piel, una forma natural eficaz de reducir el riesgo de hipotermia.
"El tamaño se basa en el protocolo médico local en Kenia y países subsaharianos", explicó Roy.
"En Kenia, sacan a los bebés de las incubadoras mucho antes que en otros países como Suiza", explicó.
"El tamaño máximo de los bebés es de 40 centímetros antes de sacarlos de la incubadora".
Otro beneficio del tamaño reducido es que facilita mucho la construcción y la modificación, algo que es particularmente útil en hospitales donde se disputa el espacio.
"No tienen mucho espacio en hospitales y dispensarios", dijo Roy. "Puede apilar las cúpulas de policarbonato de Robust Nest, así como la base, y ahorrar espacio".
“También se reduce el costo del envío y luego una vez que llega al país, se facilita la logística local porque solo se necesita una persona para llevarlo”, agregó.
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Además de resolver el problema del corte de energía, Roy prevé que Robust Nest ayudará a prevenir las muertes que ocurren cuando los bebés son trasladados entre hospitales y dispensarios.
Un asa de metal alrededor de la llanta actúa como asa para que los profesionales sanitarios lleven el dispositivo y como "parachoques" en los vehículos.
"El concepto era considerar todo el ciclo de vida del proyecto y no solo usar un hospital. Queríamos crear algo que pudiéramos transportar a los bebés y transferirlos de un dispensario a un hospital de nivel superior si fuera necesario", dijo.
"Cuando lo pones en un auto, puedes sujetar el cinturón de seguridad y actúa como un parachoques para transportar bebés", agregó.
Para Roy, esta función es "muy importante para los especialistas", ya que resuelve las muertes tanto dentro como fuera de los hospitales.
Roy eligió una paleta de colores gris y blanca minimalista con letreros de color naranja brillante para resaltar áreas sensibles como alrededor de las cerraduras.
"Tomé la decisión de diseñar algo bastante convencional en el campo del diseño minimalista", recordó.
"Para la interfaz, evité usar texto, que depende del idioma, porque un porcentaje del personal médico no puede leer. En su lugar, elegí usar pictogramas".
Robust Nest se someterá a pruebas en Kenia a principios de noviembre. Se espera que esté listo para su uso en 2022.
El proyecto recibió recientemente el premio nacional James Dyson de Suiza y ahora pasará a la etapa internacional del premio. La lista de finalistas para el premio, que premia la excelencia en diseño e ingeniería de estudiantes de todo el mundo, se dará a conocer el 13 de octubre.
Otro de los diseños galardonados a nivel nacional de este año fue Coso, un dispositivo anticonceptivo masculino diseñado por Rebecca Weiss que utiliza ondas de ultrasonido para detener temporalmente la regeneración de esperma.
La feria de diseño Alcova 2021 se llevará a cabo del 4 al 12 de septiembre en Via Simone Saint Bon 1 como parte de la semana del diseño de Milán 2021. Consulte la Guía de eventos de Dezeen para obtener una lista actualizada de eventos de arquitectura y diseño que tienen lugar en todo el mundo.
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