Helena Elston diseña prendas descomponibles a partir de micelio y materiales reciclados

La diseñadora Helena Elston ha creado una colección de ropa reciclada hecha de micelio y residuos textiles de origen londinense, que explora "cómo podemos producir cosas hermosas a partir de materiales desechados".

FI (Fungal Integrated) es un proyecto en curso de Elston, con sede en Londres, compuesto por varias prendas que crea utilizando una combinación de productos de desecho locales, incluidos textiles desechados, sacos de café y micelio, los filamentos vegetativos de los hongos.

Estas piezas van desde un vestido sin costuras y un traje de pantalón azul marino hasta botas de tacón grueso y una chaqueta resistente hecha de parches de tonos terrosos de hessian cosidos juntos.

Elston aplica estos tejidos excedentes utilizando un proceso de crecimiento de micelio que dura aproximadamente seis semanas, lo que produce piezas portátiles que están diseñadas para biodegradarse una vez que el usuario ha terminado con ellas.

"Los entornos de cultivo son básicamente contenedores donde introduzco nutrientes y micelio en las prendas a una humedad, oscuridad y temperatura específicas", dijo a Dezeen la diseñadora, que está tratando de patentar su proceso de cultivo y, por lo tanto, no puede revelar sus detalles en su totalidad.

Una vez que las prendas se retiran de este entorno en el estudio de Elston en North Acton, se secan y dejan de crecer, después de lo cual se pueden usar.

El diseñador dijo que el proyecto se centra en la idea de que el usuario podría "descomponer completamente" estas piezas una vez que hayan terminado con ellas en lugar de desecharlas en vertederos, reduciendo el desperdicio.

Aunque las prendas de Elston aún no están en producción, explicó que "en la práctica" podrían compostarse en la basura doméstica o enterrarse en un jardín trasero debido al "conjunto de herramientas extenso y mágico" dentro del suelo que funciona con micelio para descomponer materiales.

"Esto es especulativo en este momento, pero con un poco más de experimentación es muy probable que funcione", dijo el diseñador.

El tiempo necesario para cada prenda dependería de su material, y las telas naturales tardarían entre dos y seis meses en descomponerse, según el diseñador.

"Es un proceso de diseño especulativo y cíclico, pero aún muy plausible", dijo Elston.

"Hemos visto que el micelio es capaz de descomponer todo tipo de desechos humanos y subproductos, así que investigué el concepto inexplorado de usarlo para descomponer la moda y los textiles, que es uno de los mayores productores de residuos del mundo".

Si bien las piezas terminadas de Elston están hechas de textiles desechados, actualmente está experimentando con una combinación de materiales sintéticos y naturales para hacer otras prendas.

El diseñador también está trabajando en la producción de una forma de utilizar el micelio como una herramienta de costura alternativa con el fin de conectar parches de tela.

"Hay muchas incógnitas sobre el micelio, pero sí sabemos que es un sistema vivo inteligente que interconecta muchas partes de la ecología", reflexionó Elston, quien exhibió sus piezas en el Festival de Diseño de Londres de este año como parte del Park Royal Design District.

"Trabajo con micelio porque es el futuro de los materiales. Me parece fascinante que estemos descubriendo sus capacidades, hay mucho más que explorar", dijo.

"A medida que continúo trabajando con micelio, parece que me tropiezo con muchas más preguntas que respuestas sólidas, pero eso hace que el proceso y el material sean emocionantes", agregó el diseñador. "Hay una fragilidad en el micelio, pero cuando se cultiva correctamente se pueden producir losas densas de producto extremadamente útil".

"Me encanta explorar cómo podemos producir cosas hermosas a partir de materiales desechados".

Varios diseñadores están aprovechando el micelio para mejorar sus proyectos. Otros diseños basados en micelio incluyen un casco de ciclismo que Studio MOM creó a partir de micelio y cáñamo y pantallas de lámparas "suaves y aterciopeladas" de la compañía de materiales Myceen.

Las imágenes son cortesía de Helena Elston.

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