Publicado el 24 de marzo de 2023
Un modelo de la finca de Park Hill creada por el escenógrafo Ben Stones forma el escenario de Standing at the Sky 's Edge, un musical sobre la Gran Bretaña moderna contado a través de historias de la vida en Sheffield.
Standing at the Sky 's Edge cuenta simultáneamente la historia de tres generaciones de personas que viven en Park Hill, una urbanización brutalista de grado II* en Sheffield durante las últimas seis décadas.
El escenógrafo Stones pretendía crear un conjunto que se asemejara al edificio icónico, teniendo en cuenta los cambios significativos en su apariencia y reputación desde su finalización en 1961.
Para hacer esto, estudió meticulosamente la finca a través de visitas al sitio y mirando planos de planta para recrearla a una escala que fuera realista y apropiada para un teatro.
"Tuve que estudiar el edificio intensamente", dijo Stones a Dezeen. "Para mí, se trataba de hacer eco de las proporciones para que conservara el ADN original de este edificio icónico".
"Fue clave para mí no bloquear el set en la actualidad, que sería la respuesta fácil, sino mezclar las seis décadas sin problemas para que el público pueda imaginar el mundo alrededor de los personajes con solo unas pocas pistas de los trajes y accesorios para ayudar a localizarlos a tiempo".
Park Hill es una antigua urbanización social diseñada para el Ayuntamiento de Sheffield por los arquitectos Ivor Smith y Jack Lynn. Es mejor conocido por su concha de hormigón cuadriculado y su tipología de "calles en el cielo".
Después de años de declive, el desarrollador inmobiliario Urban Splash ganó un contrato para renovar la finca en 2004. Este proceso comenzó con la Fase 1 de los estudios Hawkins\Brown y Studio Egret West, y más recientemente con la Fase 2 de Mikhail Riches, que se aborda en la narrativa de la historia.
Stones describió el diseño del set para la obra como un proceso "desalentador", debido a la importancia de Park Hill en Sheffield, una ciudad en la que pasó mucho tiempo creciendo, pero también en el mundo de la arquitectura.
"Es un edificio que he visto que se cierne sobre Sheffield desde que era un niño", dijo. "Uno que ha dividido opiniones en la ciudad durante décadas".
El diseño del escenario de Stones comprende el modelo principal de una elevación de Park Hill, que incorpora una pasarela elevada a lo largo de la cual los actores pueden caminar y donde se sienta la banda.
Debajo de esta es el área del escenario principal, que contiene el contorno de un apartamento, con un telón de fondo de columnas similares a las aberturas en la estructura cuadriculada de Park Hill.
Está diseñado para garantizar que las tres historias diferentes puedan ejecutarse simultáneamente sin la necesidad de cambios significativos en el conjunto.
"Probamos varias ideas para organizar tres salas separadas en el escenario, pero ninguna realmente funcionó", explicó Stones. "Quedó muy claro que el foco debe estar en un piso, y que los personajes son como fantasmas que pasan entre sí a través de cada década".
El mobiliario utilizado en el apartamento tiene un aspecto de mediados de siglo, elegido por Stones para ayudar a contar cada historia, una que se basa en la década de 1960, otra en la década de 1980 y la tercera en la actualidad.
"En la historia de la década de 1960, me imaginé esto como muebles frescos por primera vez para nuevas familias, y en la década de 1980 estos muebles se habrían quedado atrás en la moda y se habrían descuidado", explicó. "En la línea de tiempo actual, estos muebles se han puesto de moda nuevamente".
La estructura en sí fue construida a partir de una mezcla de madera contrachapada, abedul y OSB, junto con cerchas de aluminio. Para lograr el aspecto del hormigón, los elementos de madera se cubrieron con capas de pintura.
Los momentos destacados del diseño del set incluyeron una luz de neón suspendida que dice "I Love You Will U Marry Me". Esto replica el graffiti en uno de los puentes de Park Hill, escrito por un joven que vive en Sheffield llamado Jason Lowe para su novia, que desde entonces se ha convertido en un símbolo icónico de la ciudad.
Stones también ha introducido detalles de aglomerado, haciéndose eco de los pisos tapiados en Park Hill durante la década de 1990 y principios de la década de 2000, mientras que los pisos de madera asienten a los interiores planos actuales.
El nivel superior que ocupa la banda está revestido con madera cálida, destinado a hacerse eco de las unidades comerciales en Park Hill hoy en día que son utilizadas por varias compañías de medios.
El detalle favorito de Stones del diseño es cómo la fachada se ilumina en rojos, naranjas y amarillos, durante el final, evocando el panelado de la fachada de la Fase 1 y sirviendo como "una imagen final de esperanza", dijo.
Standing at the Sky 's Edge se exhibe en Londres, apropiadamente en el brutalista National Theatre, hasta el 25 de marzo de 2023. Anteriormente estaba en exhibición en el teatro Crucible en Sheffield.
Fue dirigida por Robert Hastie basada en un libro de Chris Bush, con música y letra de Richard Hawley.
Otros diseños arquitectónicos recientemente presentados en Dezeen incluyen la escalera curvilínea del diseñador de interiores francés Pierre Yovanovitch para la producción de Theatre Basel de Rigoletto de Verdi, y la estructura similar al techo del diseñador de escenarios Lewis James para una actuación del rapero británico Slowthai.
La fotografía es de Johan Persson a menos que se indique lo contrario.
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