Los plásticos reciclados a menudo contienen más productos químicos tóxicos, dice Greenpeace

El proceso de reciclaje puede hacer que los plásticos sean más peligrosos para la salud humana, según un reciente informe de Greenpeace que pide a las Naciones Unidas que lo descarte como una solución escalable para la contaminación plástica.

Publicado antes de la segunda ronda de negociaciones para el Tratado Global de Plásticos de la ONU, que comenzará el lunes, el informe recopila los hallazgos de varios estudios revisados por pares de todo el mundo.

Estos sugieren que los plásticos reciclados a menudo contienen concentraciones más altas de productos químicos tóxicos como retardantes de llama, benceno y otros carcinógenos que el plástico virgen. Los plásticos reciclados también contienen "numerosos disruptores endocrinos que pueden causar cambios en los niveles hormonales naturales del cuerpo", según el informe de Greenpeace.

El reciclaje de plásticos, un "esfuerzo tóxico"

Los productos químicos en los plásticos reciclados se han relacionado con el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, la obesidad y otros problemas de salud, según el informe. Estos pueden afectar no solo al usuario final del producto reciclado, sino también a las comunidades de primera línea y a los trabajadores involucrados en el proceso.

Combinado con el hecho de que menos del nueve por ciento de los desechos plásticos se reciclan a nivel mundial, Greenpeace argumenta que estos hallazgos sugieren que el Tratado Global de Plásticos de la ONU debería centrarse en limitar y reducir la producción de plástico, en lugar de tratar el reciclaje como una solución de bala de plata.

"La ciencia muestra claramente que el reciclaje de plástico es un esfuerzo tóxico con amenazas para nuestra salud y el medio ambiente a lo largo de todo el flujo de reciclaje", dijo Therese Karlsson, asesora científica de la Red Internacional de Eliminación de Contaminantes (IPEN) que trabajó en el informe.

"En pocas palabras, el plástico envenena la economía circular y nuestros cuerpos, y contamina el aire, el agua y los alimentos", añadió. "Las soluciones reales a la crisis de los plásticos requerirán controles globales sobre los productos químicos en los plásticos y reducciones significativas en la producción de plástico".

Compuesto químico a través del reciclaje

El plástico virgen ya contiene más de 3.200 productos químicos que se sabe que son peligrosos para la salud humana, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), que pueden transferirse al producto reciclado.

Además de eso, los desechos plásticos pueden estar contaminados con otras toxinas en el flujo de desechos, dice el informe; por ejemplo, cuando entra en contacto con contenedores para pesticidas y solventes de limpieza.

El proceso de reciclaje en sí también puede crear nuevos productos químicos peligrosos como el benceno y las dioxinas bromadas, según Greenpeace, ya que los plásticos se calientan y sus diferentes productos químicos peligrosos se combinan.

"Hay muchos productos químicos dentro del plástico y cada vez que los reciclas, los acumulas", dijo Sian Sutherland, cofundador de la organización ambiental A Plastic Planet, a Dezeen.

"Por lo tanto, no es coincidencia que hasta hace poco no se permitiera que el plástico reciclado se usara para estar en contacto con alimentos".

Los diseñadores están en conflicto sobre el papel de los plásticos

El año pasado, 193 países acordaron redactar un tratado legalmente vinculante de la ONU para poner fin a la contaminación plástica para 2024, conocido como el Tratado Global de Plásticos. Y ahora, el PNUMA está organizando la segunda ronda de negociaciones en París a partir de la próxima semana.

El papel del reciclaje en la solución de la crisis mundial de contaminación plástica es muy controvertido entre los diseñadores.

Algunos, incluido el diseñador Richard Hutten y el curador belga Jan Boelen, argumentan que las grandes marcas están utilizando el reciclaje como una cortina de humo para crear una ilusión de cambio mientras continúan produciendo más y más plásticos vírgenes.

Otros, entre ellos el CEO de la Fundación Ellen MacArthur Andrew Morlet, argumentan que los plásticos duraderos y reciclables pueden formar parte de una economía circular.

Foto cortesía de pixabay.

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