Cómo se hizo la estética 'cosy-punk' dibujada a mano de Wax Heads con Godot

Wax Heads es un juego indie hecho en Godot que te pone a cargo de una tienda de discos, y en muchos sentidos se siente como una de las ideas más actuales y zeitgeist que he encontrado y acabo de terminar de hablar con el desarrollador detrás de Promise Mascot Agency.

Spotify puede haber matado a la música de muchas maneras, pero la otra cara de la moneda es que las ventas de vinilos siguen aumentando, mostrando signos de que la gente todavía valora los medios físicos. Después de haberme mudado a casa hace unos meses, también he tenido la suerte de encontrar una tienda de discos local a un corto paseo, donde puedo sumergirme, echar un vistazo u obtener algunas recomendaciones del amigable y conocedor propietario, un profundo contraste con el tipo de esnobismo musical que podrías asociar con los personajes de John Cusack y Jack Black en la película High Fidelity.

Ese es también el ambiente inclusivo que Murray Somerwolff, el co-creador de Wax Heads, quiere lograr con su juego, que te tiene manejando una tienda de discos con dificultades, que también ha comercializado como, con la lengua en la mejilla, 'cosy-punk'. "Realmente no quería hacer un juego que tuviera la sensación de que necesitabas tener conocimiento, si a la gente le encanta la música, eso es genial", me dice. "Quería intentar tanto como no hacer algo que sea particularmente esnob".

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Wax Heads es una maravilla dibujada a mano

Eso no quiere decir que no tenga su propia identidad firme, ya que el arte dibujado a mano por Somerwolff para el juego, desde los personajes hasta los propios discos, se basa en sus propios gustos. "Tengo esta afinidad con el post-punk, solía vivir en Londres e ir a muchos conciertos con carteles que tenían este estilo de novela gráfica, así que cuando lo veo en mi cabeza, hay este tipo de ambiente que lo aprovecha", explica, al tiempo que hace referencia a la serie Scott Pilgrim de Bryan Lee O'Malley. Pero Repeater Records no solo almacena post-punk o punk, ese estilo visual se aplica a una variedad de géneros, desde artistas pop femeninas hasta coros masculinos.

Para un juego sobre música, son las imágenes las que son especialmente importantes, lo que también es cierto cuando voy a comprar discos. Si bien algunos lugares pueden permitirte escucharlo antes de comprar, a menudo lo eliges en función de la portada. Somerwolff está de acuerdo: "Cuando estaba creciendo, los CD que recuerdo haber comprado y mis bandas favoritas que descubrí fue solo porque vi la portada del CD y siento que me está hablando".

También es fundamental para el juego de Wax Heads porque sus clientes a menudo solo tendrán una idea vaga de lo que buscan, por lo que se convierte en un caso de deducción social en el que intenta averiguar su solicitud y encontrar el registro correcto, a veces basado en el arte de la portada, tal vez otras pistas como una nota dejada dentro, o simplemente lo que sea más nuevo o más barato a la venta.

Para diseñar la tienda, Somerwolff miró otros juegos que tienen una interfaz orientada al cliente, como Strange Horticulture, Coffee Talk e incluso, en cierta medida, Papers, Please, aunque tener que buscar registros significa que también puede salir de su mostrador de registro para navegar por el diseño laberíntico de la tienda, cubierto adornado con registros, carteles e incluso un gabinete de arcade.

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Tal vez lo más punk de Wax Heads es la decisión de desarrollar el juego con Godot. Somerwolff explica que había aprendido más sobre el motor de código abierto gratuito cuando compartía un espacio de oficina con alguien que también trabajaba como parte del equipo de Godot, aunque la decisión había sido el resultado de la controvertida tarifa de tiempo de ejecución de Unity que desde entonces se ha eliminado.

Sin embargo, aunque Godot tiene su propio lenguaje de programación nativo GDScript que Somerwolff describe como "un poco más suave" que aprender C++ o C#, admite que su falta de experiencia en programación significaba que todavía tenía dificultades, ya que primero diseñó el aspecto de deducción social de encontrar el registro correcto con Twine. Afortunadamente, encontró un socio en Roco "Rothio" Tom, con sede en Madrid, la otra mitad de Pattatie Games, que se encarga de la programación, así como del co-diseño y SFX.

La agilidad de Godot Engine

Como ex ingeniera de soporte para desarrolladores de Unity, Tom no solo ha adoptado Godot, sino que también transmite regularmente en Twitch, compartiendo su proceso de desarrollo y experiencia en español.

"Originalmente, ella iba a ayudarme a aprender, pero una vez que comenzamos a trabajar, ha creado herramientas donde puedo trabajar en Godot, puedo cambiar personajes, puedo escribir diálogos", explica Somerwolff. "Básicamente puedo hacer lo que quiera y engañarme diciéndome que puedo usar a Godot, y luego ella tiene que recordarme: 'No, hice que Godot funcionara para que puedas usarlo'".

En otras palabras, si bien Godot requiere conocimientos de programación, todavía es posible hacer herramientas que lo hagan tan accesible con funciones de arrastrar y soltar como Unity o Unreal Engine, siempre que encuentres a alguien que pueda construir esas herramientas en primer lugar. (Para obtener más información, lea lo que los desarrolladores independientes piensan de los motores de juegos "sin código" y nuestra guía del mejor software de desarrollo de juegos).

Wax Heads llegará a PC y Xbox, y aunque la ventana de lanzamiento no es hasta el verano de 2026, puedes jugar una demostración ahora en Steam.